Банк "Эталон" был создан в 1989 году под названием "Желдорбанк" на паевых началах и зарегистрирован Госбанком СССР как Коммерческий банк железнодорожного транспорта СССР с номером 99.

Ориентация банка на малый и средний бизнес является одной из его основных целей, однако банк также занимается розничными операциями с населением. Структура баланса банка не искажена, вклады населения занимают около 22% пассивов. На межбанковском рынке банк является заемщиком. Владельцы банка считают его крупным банком.

Банк присоединил к себе Межторгбанк в 2005 году, а также банки "Масс-Медиа" и ОАО "Эталонбанк" в 2006 году и принял имя последнего. Банк имеет 10 филиалов и более 20 дополнительных офисов, в которых обслуживаются порядка 6 тысяч юридических лиц. Организационно-правовая форма банка - открытое акционерное общество.

Высокой степени информационной прозрачности банк не отличается. Регистрация кредитной организации аннулирована в соответствии с документом №2092800004955 от 09.06.2009 в результате реорганизации путем присоединения к ОАО "Восточный экспресс банк".